В разных странах мира бухгалтерии присущи отличительные характеристики. Акцент делается на разные разделы бухгалтерского учета. Данные особенности обусловлены политической и экономической системами, историей страны, ценностями общества, его традициями.
Можно выделить четыре группы, в каждую из которых вхожи страны, объединенные общими свойствами в бухгалтерии:
- англоязычные страны;
- континентальные страны;
- латиноамериканские государства;
- страны Восточной Европы.
Первые три группы используют бухгалтерию для исчисления финансового результата и подсчета прибыли. Четвертая — в основном для контроля за сохранностью средств.
В англоязычных странах подход к бухгалтерии — сугубо профессиональный, не допускаются тотальный контроль и управление со стороны государства. Профессиональные бухгалтера и юристы объединены в ассоциации. Государственные органы управления признают такие ассоциации и сотрудничают с ними. Учет в странах латинской Америки имеет одну основную цель — отражать и изучать инфляционные процессы в экономике.
В странах Восточной Европы учет преимущественно ведется по поручениям и директивам государственных органов. Это касается не конкретно взятых бухгалтеров на предприятиях, но и системы бухгалтерского учета и анализа в целом.